Волонтеры Хаоса - Страница 85

Ненавистное солнце поднялось над Каменными Клыками, похожими на длинный, безнадежно загубленный нож с тысячей зазубрин. Сильвер инстинктивно стремился как можно скорее преодолеть оставшееся расстояние, чтобы укрыться в глубокой тени, отбрасываемой горами. Неожиданная задержка, случившаяся возле самых отрогов, вновь стала для него неожиданностью.

За несколько километров до начала горной дороги, ведущей непосредственно к границе и Серому Перевалу, справа промелькнула одна из главных достопримечательностей этих мест, представляющая не только практическую, но и военно-историческую ценность.

Сильвер видел огромную черную дыру, изуродовавшую горную гряду. Более того, Тоннель пронзил горы насквозь, начинаясь от самого Подгорного Царства.

Когда-то, более ста лет назад, задолго до начала триумфального наступления союзников, гномы разработали и недолго думая принялись за реализацию безумного проекта. Двадцать лет горы стонали под лазерными резаками, вгрызающимися в каменную плоть метр за метром. Ценой титанических усилий гномы поспели аккурат к началу наступления. Более того, именно Тоннель во многом и обусловил тот сокрушительный успех. Дети Ночи даже не догадывались, что подгорное племя способно на такое безумство, когда однажды Каменные Клыки разверзлись, выпуская в незащищенный тыл тысячи разъяренных солдат.

В мирное же время Тоннель обеспечивал гораздо более короткий и комфортный переезд через горы. Помимо пассажирских и товарных поездов, между Подгорным Царством и бывшей Империей курсировало около тысячи автомобилей в сутки.

Сильвер видел длинную очередь разноцветных машин, выстроившихся у Тоннеля километровой вереницей. Стоило Крошке миновать широкое ответвление дороги, ведущее как раз в конец очереди, как навстречу поползли тяжелые грузовики.

Вервольф и тролли играли в карты, комфортно расположившись на мягких креслах. Робинс возился с компьютером, время от времени что-то невнятно бормоча в микрофон – видимо, беседовал с демоном.

Эльф же почувствовал острый укол раздражения, когда на горизонте появились признаки очередной заставы. Нога Сильвера неохотно вдавила педаль. Плавно замедляя ход, Крошка остановилась аккурат перед переносным пластиковым шлагбаумом, выкрашенным в желто-черную полоску. По обе стороны дороги гордо возвышались сразу два ярко-красных знака «стоп». На тот случай, если кто-либо ухитрится их не заметить, табличка, прикрепленная к шлагбауму, гласила: «Стой! Контрольно-пропускной пункт корпорации «Дзайгичиру». Приготовь пропуск и транспорт к осмотру».

Возле шлагбаума переминались с ноги на ногу пятеро коренастых гномов, одетых в темно-серую форму. Нашивки и знаки отличия говорили о том, что это сотрудники службы безопасности корпорации.

Сильвер стиснул рулевое колесо. Конечно же он знал, что трудности возникнут, однако не думал, что так скоро. Вторая проверка подряд – на какие-то пятьдесят километров!

Убедившись в тщетности попыток заглянуть через тонированные стекла, один из гномов отделился от группы и подошел к водительской дверце. Прежде чем опустить стекло, Сильвер несколько секунд раздумывал. Вид у охранников был не в пример куда более грозный, чем у недавних полицейских. Но оно и немудрено: в свои оперативные службы корпорации нанимали только опытных сотрудников, отслуживших в армии либо полиции.

Прежде чем по старой привычке хвататься за пистолеты, темный эльф решил попытаться решить дело словами.

– Здравия желаю. – Гном козырнул. Густая борода, доходившая до середины груди, говорила о том, что это мужчина в самом расцвете сил. – Ваш пропуск, пожалуйста.

– У меня нет пропуска, – ответил Сильвер, пристально глядя на коротышку из-за зеркальных очков. – И я не собираюсь предоставлять транспорт к осмотру.

– В таком случае, господин, – ничуть не замешкавшись, ответил охранник, – вы не проедете. За этим шлагбаумом находится территория корпорации «Дзайгичиру», а у нас участились случаи хищений.

– Заметьте, – усмехнулся Сильвер, – я еду ТУДА, а не ОБРАТНО.

– Это ничего не меняет. У нас приказ – без пропуска никого не пускать.

Сильвер сделал вид, будто серьезно над чем-то раздумывает.

– Мне бы очень хотелось решить этот вопрос, – сказал он, – не прибегая к служебным полномочиям, а также не беспокоя понапрасну ваше начальство. Мне нужно проехать, и я это сделаю, так или иначе.

– Пропуск, – буркнул охранник, которого начал раздражать напористый субъект невразумительной расы. – Без документов не пущу.

– Если уж вы упомянули территорию корпорации, – начал Сильвер, – ни эта земля, ни дорога не являются ее собственностью. Правительство лишь позволило «Дзайгичиру» вести на определенной площади добычу в течение определенного срока. Вы согласны?

– Допустим, – кивнул гном. – Что это меняет?

– Ничего. Эта дорога – одна из немногих, ведущих в Подгорное Царство. Территория выработки на нее не распространяется. На Сером Перевале, где сходятся большинство горных дорог, расположена пограничная застава. С этим согласны?

– Допустим. – Гном, похоже, уже плохо представлял, о чем идет речь.

– Стало быть, ваши полномочия не распространяются на саму дорогу. – Сильвер улыбнулся, чувствуя себя школьным учителем в какой-то глухомани. – Будь вы сотрудниками полиции, пограничниками или другими должностными лицами, я, безусловно, предоставил бы к осмотру как документы, так и машину. Однако ваши полномочия здесь не превышают моих. Уберете шлагбаум или все-таки будем обращаться к начальству?